Hoy en día, las palabras manga y anime están introducidas en nuestro vocabulario pero, ¿sabemos realmente qué son?

¿Qué es el manga? El primero que respondió esta pregunta fue, en el año 1983, el escritor estadounidense Frederick L. Schodt en su libro “¡Manga!, ¡Manga!”:

“la palabra manga (pronunciada “mahngah”) puede significar caricatura, cartoon, tira cómica, comic book, o animación. Acuñada por el artista japonés Hokusai en 1814, está formada por los ideogramas “man” (“involuntario” o “a pesar de uno mismo”) y “ga” (“dibujo”). Era evidente que Hokusai estaba tratando de describir algo como “dibujos caprichosos.” Pero es interesante notar que el primer ideograma tiene una segunda acepción como “moralmente corrupto”.

Así pues, podemos decir que Manga es una palabra japonesa que designa los cómics tradicionales japoneses. El significado literal de manga es “dibujos irresponsables” y aunque los mangas no se hacen populares hasta después de la Segunda Guerra Mundial, los primeros datan del siglo XVIII.

El manga presenta un estilo propio de dibujo. A diferencia del cómic occidental, el manga es, por lo general, en blanco y negro; sus dibujos son mucho más simples porque enfatizan en la narración y el diseño de los diferentes personajes; los personajes tienen figuras más estilizadas y sus rasgos faciales son fisiológicamente imposibles (como por ejemplo, enormes ojos); la composición tiene mayor dinamismo y se hace mayor uso de las transiciones; además, los recursos visuales que utilizan sus dibujantes, los mangakas, son mucho más amplios que los usados por los historietistas occidentales: impresiones de efectos sonoros, líneas cinéticas...

Además, el manga, a diferencia del cómic occidental, tiene una producción semanal en revistas que suelen incluir varias series distintas; los de mayor éxito, son reeditados, más tarde, como recopilaciones. A causa este enorme ritmo de producción, los mangakas forman estudios propios, ayudados por uno o más asistentes que copian el estilo del mangaka para el que trabajan. Otros rasgos diferenciales entre el manga y el cómic tradicional son la importancia de la línea sobre la forma, las páginas y los paneles.

¿Qué es el anime? Anime es la forma “animada” de representar una historia; en japonés, anime es un dibujo con vida; dicho de otro modo, el anime es al dibujo animado lo que el manga es al comic.

Entre manga y anime existe una relación simbiótica; por lo general, cuando un manga se hace popular, un estudio de animación hace el anime correspondiente. En el anime, además del contenido gráfico y el narrativo, cabe destacar el aspecto musical; el opening, es decir, la secuencia musical que inicia un capítulo, y el ending, la secuencia musical que pone fin al mismo, tienen gran importancia hasta el punto que cualquier anime es reconocible por su banda sonora y música.

Lo que hace mágico al fantástico mundo del manga y el anime, es que abarca los diferentes ámbitos y campos de la vida, haciendo que, de una manera u otra nos identifiquemos con alguna de sus historias; esto es así gracias a la multitud de géneros que existen y al hecho, de que cada uno, esté destinado a un público concreto; así encontramos mangas y animes para hombres (Senien manga), niños (Kodomen), mujeres (Josei),  adolescentes (Shonen/Shojo), Sobrenatural, Horror…

Un manga no se lee como un cómic normal. Estos son los pasos que deben seguirse para su correcta lectura:

1. El libro se debe poner con el lomo hacia el lado derecho. Al revés que un cómic normal. Es decir, lo pondríamos con la cubierta trasera de cara a nosotros.

2. Se comienza con el libro en esa posición; las hojas se pasan de izquierda a derecha. Comenzaríamos a leerlo de la última página a la primera de un cómic normal.

3. Los paneles se leen de derecha a izquierda y de arriba a abajo.

• Si los paneles son verticales, se comienza por el superior de la derecha y acabaríamos por el inferior izquierdo.
• Si los paneles no están bien alineados, se comienza por la fila o columna superior y se continúa de derecha a izquierda hasta la fila o columna inferior.

4. Los globos de diálogo se leen de derecha a izquierda y de arriba a abajo. Hemos de utilizar el mismo orden que para la lectura de los paneles.

5. Los fondos de panel negros se entienden como hechos del pasado. Cuando se quiere evocar o recordar alguna actuación pasada, se utiliza el color negro de fondo.

6. Los fondos de panel negros que se desvanecen y acaban siendo blancos, suponen un cambio de tiempo. Cuando el fondo del panel negro cambia a blanco, se cambia de la evocaci´´on del pasado a la narración del presente.

7. Una burbuja de suspiro se entiende como una expresión de alivio o de irritación del personaje.

8. Las líneas transversales en la cara del personaje se entienden como un sonrojo.

9. La hemorragia nasal no se entiende como lesión, sino como atracción.

10.  La gota de sudor se entiende como vergüenza.

11. Las sombras faciales y las auras oscuras se entienden como enfado o depresión.